Willy De Clercq, Gent, 8.7.1927 - Gent, 28.10.2011

Willy De Clercq wordt geboren in Gent op 8 juli 1927. Na zijn studies aan de RUG wordt hij in 1950 doctor in de rechten. In 1951 behaalt hij er zijn licentiaat notariaat en wordt hij master of arts in social sciences aan de Syracuse University in de staat New York (Verenigde Staten). Tijdens zijn studententijd is hij lid van ’t Zal Wel Gaan en secretaris en voorzitter van het Liberaal Vlaams Studentenverbond (LVSV). 

De Clercq is advocaat aan de balie van Gent sedert 1951. Daarnaast is hij docent aan de RUG (1957-1992) en aan de VUB (1978-1992). 

Zijn politieke carrière nam een aanvang in de jaren 1950.

Wetgevende en Uitvoerende functies

1953: Gemeenteraadslid van Gent.

1958-1985: Volksvertegenwoordiger (na het ontslag van Henri Liebaert).

1960-1961: Minister-onderstaatssecretaris voor Begroting.

1965-1966: Fractievoorzitter in de Kamer.

1966-1968: Vicepremier en minister van Begroting.

1971-1979: Gemeenteraadslid van Gent.

1971-1985: Lid van de Cultuurraad van de Nederlandse Cultuurgemeenschap/Vlaamse Raad.

1973-1974: Vicepremier, minister van Financiën en minister van Buitenlandse Handel (vanaf 23.10.1973).

1974-1977: Minister van Financiën.

1979-1981: Europees Parlementslid.

1980-1985: Lid van de Vlaamse Raad

1981: Formateur

1981-1985: Vicepremier, minister van Financiën en minister van Buitenlandse Handel.

1985-1989: Commissaris bij de Europese Commissie, bevoegd voor Buitenlandse Betrekkingen en Handelspolitiek.

1989-2004: Europees Parlementslid.

Daarnaast bekleedt Willy De Clerq topfuncties in verschillende hoge financiële instellingen. Zo is hij onder meer voorzitter van de Hoge Raad voor Financiën (1973-1977, 1981-1985), gouverneur van de Wereldbank (1973-1977, 1981-1985), gouverneur van de Afrikaanse Ontwikkelingsbank (1973-1977, 1981-1985) en voorzitter van het Interimcomité van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) (1976-1977, 1983-1985).

Partijgerelateerde functies

1957-1959: Algemeen voorzitter van het Nationaal Verbond der Liberale Jeugd van België

1957: Lid van het hoofdbureau van het Liberaal Vlaams Verbond

1957: Adjunct-Secretaris-Generaal van de Liberale Partij.

1961: Ondervoorzitter van de Liberale Partij.

1961-1971: Ondervoorzitter van de PVV / PLP.

1968-1969: Interim-voorzitter van de PVV / PLP (samen met Norbert Hougardy en Emile Jeunehomme).

1972-1973: Voorzitter van de PVV (na de splitsing van de PVV / PLP).

1977-1981: Voorzitter van de PVV.

1981-1985: Voorzitter van de Federatie der Europese Liberalen en Democraten

1990-1995: Voorzitter van de Federatie der Europese Liberalen en Democraten, later de Partij van Europese Liberalen en Democraten (ELDR).

1995-2001: Voorzitter van de Europese Beweging België

1995-1999: Voorzitter van de Unie Europese Federalisten.

Willy De Clercq wordt in januari 1985 door de koning benoemd tot minister van Staat en in 2006 wordt hij geadeld tot burggraaf. Hij is de grootvader van politicus Mathias De Clercq.

Op 28 oktober 2011 overlijdt Willy De Clercq in Gent.